Специалисты из Гарвардского института обнаружили, что у вилочковой железы или тимуса есть необычная функция. Примечательно то, что этот лимфоэпителиальный орган считается бесполезным у взрослых. Но ученые выяснили, что вилочковая железа может помочь в борьбе с раком.
В тимусе происходит созревание, дифференцировка и иммунологическое «обучение» T-клеток иммунной системы. Поскольку вилочковая железа считается нефункциональной у взрослых, ее удаляют в ходе кардиохирургических операций, что позволяет основным кровеносным сосудам получить полноценный доступ к сердцу. Ученые наблюдали за 6000 человек, которым не удалили вилочковую железу, а также изучали данные 1146 человек, которым удалили вилочковую железу.
Исследователи отмечают, что у пациентов, у которых была удалена вилочковая железа, в два раза выше вероятность развития онкозаболевания в течение пяти лет после операции. В этой связи ученые предположили, что отсутствие тимуса может нарушить здоровую функцию иммунной системы взрослого человека.
