Протезы нового типа уже позволили инвалидам не просто вновь обрести руки, но и вернуть себе тактильные ощущения. Все дело заключается в электростимуляции, обеспечиваемой имплантированными в живые клетки электродами.
Нервы, передающие требуемые сигналы в мозг, стимулируются контактными пунктами на электродах, имплантированных в «живую» часть человеческой руки (в области предплечья). Специальные алгоритмы обычно преобразуют сигналы от датчиков на протезах в электрические импульсы самой различной интенсивности, которые мозг затем „прочитывает“ в качестве стимулов.
Через два с половиной года использования протеза пациент Игорь Спетич смог с завязанными глазами на ощупь отличить вату, обычный наждак и лист бумаги. Хотя первоначально сигналы от протеза считались достаточно неточными, опыт использования устройства дает возможность соотнести их с пунктами на «карте ощущений», которая у индивида складывается на протяжении всей жизни — к этому выводу пришли изобретатели протеза.
Пока данная система работает только в лабораторных условиях, однако уже через пять лет ученые намерены представить портативный вариант.
