Обнаружена связь боли с обонянием

Ощущения какой-то боли, при переживании которой чувствовался определенный запах, принуждают обонятельные нейроны впоследствии воспринимать данный запах в несколько раз острее.

О том, что какие-то неприятные события могут создавать прочную ассоциативную связь с запахами либо звуками, психологам известно уже давно. Считалось, что это вызвано определенными изменениями в отделах мозга, которые обрабатывают информацию, полученную от различных органов чувств.

Но группа ученых под руководством Марли Касс, Университет Нью-Джерси, выявила, что в случае обоняния подобные изменения происходят буквально в самом носу, точнее – в обонятельном эпителии, содержащем определенные обонятельные нейроны.

В процессе эксперимента группу мышей поселили в специальную камеру с полом, по которому исследователи проводили электрический ток.

Одновременно с каждым ударом тока в эту камеру закачивался безвредный газ, распространявший определенный запах. Затем камера проветривалась, и та же процедура повторялась. Только за 3 дня эксперимента грызуны пережили 15 подобных «ассоциативных тренировок» продолжительностью в 15 секунд.

Затем, сравнив активность обонятельных нейронов во время ощущения этого запаха у участвовавших и не участвовавших в испытании мышей, ученые выяснили, что сигнал от обонятельных нейронов у «натренированных» грызунов оказывался заметно сильнее, чем у обычных.