В сетчатке наших позвоночных предков были колбочковидные фоторецепторы, которые позволяли хорошо видеть днем, и лишь в некоторой степени — ночью.
Миллионы лет назад, в Мезозойскую эру, у млекопитающих были преимущественно колбочковидные фоторецепторы, которые обеспечивали отличное зрение и позволяли охотиться, пока основные хищники — динозавры — спали.
И вот новое исследование, проведенное учеными из Национального глазного института, показало, что, возможно, появление палочек дало жизнь ночным видам млекопитающих.
Результаты исследования помогают разрешить давнее противоречие относительно того, как у млекопитающих развилось чувствительное ночное зрение. Ученые предположили, как и почему впоследствии млекопитающие преимущественно развили ночное зрение, или как минимум хорошо видят в сумерках. Оказывается, ночное зрение не только помогло нашим предкам выжить, но и позволило стать венцом творения.
«Мне больно видеть белый свет, мне лучше в полной темноте…» (КиШ)
Исследование объясняет, почему в нашей сетчатке доминируют палочки.
— Казалось бы, важность ночного зрения велика, но в нашей сетчатке 95% фоторецепторов — палочки, и лишь 5% — колбочки. Именно поэтому мы хорошо видим при свете и различаем обстановку в темноте, заявил ведущий ученый Ананд Сваруп. — Самое простое объяснение: палочек у нас в ходе эволюции стало больше, чтобы мы преодолели узконаправленную способность видеть только в определенное время суток.
В ходе эксперимента на мышах ученые выяснили, что за преобразование колбочек в палочки отвечает белок Nrl. В его отсутствие палочки у мышей не образуются.
Примечательно, что механизм образования палочек из колбочек присущ лишь млекопитающим.
