Ученые определили миниатюрный и эволюционно наиболее древний участок в мозге, который оперативно предупреждает людей об опасных и неприятных чувствах. Именно благодаря поводку эпиталамуса человек учится на негативном опыте.
23 добровольцам эксперимента в случайном порядке представляли семь абстрактных картинок, после чего следовало три реальных события — или выигрыш, или потеря одного фунта стерлингов, или болезненный электрический шок. Затем испытуемые снова смотрели те же картинки, три из которых указывали на одну из воображаемых «наград». Одновременно эксперты следили за реакцией мозга при помощи функционального магнитно-резонансного томографа (фМРТ) очень высокого разрешения.
Поводок эпиталамуса (объемом он меньше горошины) активизировался лишь при страхе перед ударом током и вообще не реагировал на денежные доходы и убытки.
Участников опыта также просили постоянно нажимать на кнопку для контроля их внимания: на какие-то реальные последствия такое действие никак не влияло. Но при появлении на мониторе «электрошоковой» картинки добровольцы более неохотно нажимали на эту кнопку (притом, что поводок эпиталамуса работал весьма активно). Сверхактивный поводок эпиталамуса способен подавлять выработку дофамина и превращать людей в опасающихся всего и вся пессимистов, говорят ученые.
