Если способность человеческих эмбриональных стволовых клеток превращаться в любой тип зрелой клетки, от нервной до сердечной, от кожной до костной, крайне важна для человеческого развития, то не менее важен и механизм поддержания плюрипотентности таких клеток.
В работе, опубликованной в издании Online Early Edition of PNAS, исследователи из медицинской школы Калифорнийского университета в Сан-Диего идентифицировали ключевой генный рецептор и сигнальную тропу, важную для поддержания стволовых клеток в недифференцированном состоянии.
Открытие не только проливает свет на фундаментальную биологию стволовых клеток, включая их огромный потенциал в качестве разнообразного терапевтического инструмента, но также и предполагает новую цель для нападения на раковые стволовые клетки, которые, вероятно, полагаются на тот же рецептор и тропу для стимуляции необузданного роста.
Исследование во главе с доцентом Карлом Уиллертом сосредоточилось на роли сигнальной тропы WNT, крупного семейства генов, давно известных в качестве критического регулятора самообновления стволовых клеток, а также специфически закодированного рецептора, известного как FZD7.
«Указанные компоненты важны для поддержания стволовых клеток в недифференцированном состоянии», сообщил Уиллерт. „Если мы заблокируем функцию FZD7, сталкиваясь, таким образом, с тропой WNT, стволовые клетки выйдут из недифференцированного и плюрипотентного состояния“.
Исследователи доказали предположение с помощью белка, который блокирует функцию FZD7.
