Анализ мозга плодовой мушки выявил новый механизм стволовых клеток, который может помочь объяснить, как у людей формируются нейроны.
Результаты опубликованы в издании Nature.
«Нам предстояло понять, как один тип стволовой клетки способен формировать разные типы нейронов», отметил профессор Крис До.
Исследователи уже знали, что стволовые клетки способны производить новые клетки, однако исследование показало, как отобранная группа стволовых клеток может создать клетки-предшественники, которые затем генерируют множество типов клеток.
«Вместо изготовления 100 копий одного нейрона для расширения группы эти предшественники создают целую связку разных нейронов определенным способом», сказал До.
Исследование основано на результатах предыдущей работы, опубликованной в 2008 году. Тогда был идентифицирован специальный набор стволовых клеток, которые производят предшественников нейронов. Эти так называемые промежуточные предшественники нейронов, как выяснилось, превращаются в разные клетки. В том исследовании было подсчитано число производимых клеток, но не объяснялось их разнообразие.
«Хотя было известно, что отдельные стволовые клетки или предшественники со временем могут измениться и превратиться в разные типы нейронов и другие типы клеток нервной системы, целостная степень этого временного копирования не была описана для масштабных линий нервных стволовых клеток, которые содержат несколько разных видов предшественников нейронов», сказал ведущий автор, докторант Омар Байрактар.
Типы клеток в исследовании имеют сопоставимые аналоги в развивающемся человеческом мозге, а потому исследование обладает потенциальной пользой для биологов, стремящихся понять, как формируются нейроны.
«Если биологи поймут, как сформированы разные типы нейронов, то они смогут перепрограммировать и переадресовать стволовые клетки, чтобы получить требуемые нейроны», сказал До.
Механизм этот не бесконечен. В итоге процесс производства новых клеток останавливается. Следующее, что предстоит выяснить ученым — почему происходит остановка.
