Когда организм атакует инфекция, стволовые клетки в крови часто активируются, множатся и дифференцируются в зрелые иммунные клетки, которые помогают отразить атаку.
Однако повторные инфекции и воспалительные процессы могут исчерпать ресурсы таких клеток и даже привести к развитию серьезных заболеваний крови, таких как рак.
Группа исследователей во главе с биологами из Калифорнийского технологического института установила, что в мышиных моделях молекулы микроРНК-146а действуют как важный регулятор и защитник стволовых клеток крови (гематопоэтические стволовые клетки) в ходе хронического воспалительного процесса. Это позволяет предположить, что нехватка микроРНК-146а может быть одной из наиболее важных причин развития рака крови и разрушения костного мозга.
Ученые пришли к данному выводу, разработав мышиную модель, которая испытывает нехватку микроРНК-146а. РНК — это полимер со структурой как у ДНК, химическое вещество, составляющее наши гены. МикроРНК является классом очень коротких РНК, которые способны влиять и регулировать активность определенных генов. В состоянии хронического воспаления мыши с нехваткой микроРНК-146а показали снижение количества и качестве гематопоэтических стволовых клеток. При этом мыши с нормальной выработкой в организме микроРНК-146а, напротив, оказались более приспособленными поддерживать уровни гематопоэтических стволовых клеток, несмотря на долгосрочное воспаление.
Результаты опубликованы в издании eLIFE.
