Общение со своими сородичами действует на своеобразный центр удовольствия в мозгу грызунов подобно вкусной пище, наркотикам или сексу. Поступки, которые совершаются для общественного блага, нужны для выживания общества, но требуют затрат, усилий от отдельных его представителей.
Вот почему ученые полагают, что для закрепления определенного социального поведения в процессе эволюции многих видов животных в их мозгу должен был возникнуть механизм, который поощрял его с помощью стимуляции центра удовольствия.
Такой мезолимбический путь, в мозге, является частью того механизма, который в ответе за чувство удовольствия при употреблении наркотиков. По всей видимости, он появился для закрепления определенного поведения, требуемого для выживания и размножения. Такое поведение, в частности, включает пищу, спаривание и питье, оно также подкрепляется «естественными вознаграждениями», к примеру, при поступлении воды, пищи. Растет количество примеров, показывающих, что уже одно взаимодействие с себе подобными особями может стать так называемым естественным вознаграждением, отмечают в статье Роберт Маленка, Стэнфордский университет, и его коллеги.
Эти ученые полагают, что их результаты понадобятся в разработке препаратов для пациентов с психическими расстройствами, при которых нарушаются общественные функции.
