Опиоидные препараты, к примеру, морфин широко используются в медицине, поскольку обладают сильным обезболивающим эффектом. Но они могут вызывать наркотическую зависимость, когда молекулы опиоидов «прикрепляются» к опиоидным рецепторам в центральной нервной системе. Эти препараты воздействуют на центры „удовольствия“ в мозге человека и приводят к выбросу дофамина. Воздействие данного наркотика выключает выработку своих эндогенных опиоидов, в частности, эндорфина, и человек со временем перестает испытывать такое удовольствие без наркотика, а позже и просто чувствовать себя нормально.
Исследователи попробовали оставить обезболивающие воздействия опиоидов и убрать побочные эффекты, говорит специалист Джейн Олдрич, университет Канзаса.
Компания Nectar Therapeutics решила создать «ненаркотический наркотик», добавляя к молекулам морфина своеобразную молекулярную „ветку“. В итоге модифицированная молекула наркотика стала очень медленно проходить через гематоэнцефалический барьер — особую систему, не пропускающая из крови в мозг человека токсичные вещества.
Зависимость от опиоидов тем сильнее, чем быстрее они попадают в мозг, говорит Стив Доберстайн, научный директор компании. Ученым удалось лишить наркотик наркотического эффекта, оставив при этом обезболивающий.
