Впервые исследователи транслировали образцы Брайля прямо на сетчатку слепых пациентов, позволяя им точно и быстро читать четырехбуквенные слова с помощью глазного нейропротезного устройства.
Устройство Argus II имплантировали 50 пациентам, многие из которых теперь могут различать цвета, движение и объекты. Устройство включает маленькую камеру, установленную на паре очков, портативный процессор для перевода сигнала камеры в электрические стимулы, и микрочип с электродами, внедренными непосредственно в сетчатку.
Результаты исследования, проведенного учеными из Second Sight, компании-разработчика устройства, опубликованы в издании Frontiers in Neuroprosthetics.
«В ходе клинического испытания с участием одного слепого пациента мы обошли камеру и напрямую стимулировали сетчатку. Вместо ощущения шрифта Брайля кончиками пальцев пациент смог видеть проецируемые шаблоны и читать отдельные буквы менее чем за секунду с 89%-ной точностью», пояснил исследователь Томас Лоритцен, ведущий автор статьи.
Концептуально подобные успешно работающим кохлеарным имплантам визуальные импланты используют сетку из 60 электродов, прикрепленных к сетчатке, для стимуляции образцов непосредственно на нервные клетки. Для данного исследования ученые из Second Sight применили компьютер для стимуляции шести точек сетки, чтобы проецировать образцы Брайля. Ряд тестов проводился с буквами, а ряд — со словами длиной от 2 до 4 букв. Каждую букву пациент видел в течение половины секунды, и при этом читал слова с 80%-ной точностью.
„Помимо стимуляции посредством электродов другого метода ввода информации не было, и слепой пациент сумел с высокой точностью прочесть слова. Это доказывает, что пациент обладает хорошим пространственным разрешением, поскольку сумел легко различить сигналы на разных электродах“, заключил Лоритцен.
Стоит ли говорить, насколько результаты исследования важны для общества, и в особенности для незрячих людей: если новая разработка станет выпускаться в промышленном масштабе, то способность видеть появится у десятков тысяч людей на планете.
...
