Биологи, Медицинский центр университета Техаса, смогли включать в поврежденном спинном мозге функцию перепрограммирования клеток глии в абсолютно новые нейроны.
Принудить дифференцированные астроциты у взрослых животных «сменить профессию» ученые сумели при помощи активации единственного транскрипционного фактора, то есть Sox2. Его ген находится в четверке (Oct4, Sox2, Klf4 и c-Myc), при помощи которой Синъя Яманаке смог впервые разработать индуцированные стволовые клетки.
Обычно активация Sox2 в астроцитах в поврежденном спинном мозге приводила к тому, что клетки поначалу превращались в нейробласты, а потом становились зрелыми нейронами. Такой процесс созревания, что занимает примерно восемь недель, ученые поддерживали при помощи инъекций валпроевой кислоты.
В тех случаях, когда повреждается спинной мозг, астроциты образуют в нервной ткани рубец и потом изолируют нейроны различных областей.
Превращение подобных вспомогательных клеток в нейроны может остановить данный процесс и привести к восстановлению на участках повреждения. Однако исследователям еще предстоит доказать действительно реальную эффективность данной процедуры.
