Ученые рассказали, что воспоминания о событиях активизируют в мозге человека группы нейронов, хранящих «карту местности», в которой данные события произошли.
Один из руководителей исследования Майкл Кахана из Пенсильванского университета и его коллеги работали с пациентами-эпилептиками, в чей мозг для ослабления припадков были вживлены электроды. Это позволило ученым напрямую регистрировать активность мозга участников исследования, в то время как они играли в компьютерную игру, доставляя товары в магазины виртуального города.
Первоначально игроки просто перемещались по виртуальному пространству, исследовали город и запоминали расположение магазинов, а после этого развозили по ним товары. В процессе этих действий ученые записывали активность особых нейронов места, которые отвечают за пространственную память. Данные нейроны хранятся в отделе мозга гиппокампе, и при поступлении информации о новейшем расположении сохраняют ее, образуя своего рода карту. Когда человек вспоминает определенное место, активируются соответствующие нейроны. Записав активность нейронов места, ученые получили отображение карты виртуального города в мозгу игроков.
