Наступает эра новой физики и бактерий, обитающих и свободно плавающих в жидких кристаллах.
Динамическое взаимодействие бактерии с жидким кристаллом создает новую форму мягкого вещества — живой жидкий кристалл.
Новый тип активного материала, потенциально способствующий ранней диагностике заболеваний, был разработан учеными из университета Огайо и Аргоннской национальной лаборатории. Свою разработку исследователи представили в ходе 58-й ежегодной встречи Biophysical Society Meeting в Сан-Франциско, которая проходит там с 15 по 19 февраля сего года.
Как биомеханический гибрид, живой жидкий кристалл двигается и меняет форму в результате реакции на внешние стимулы. Он сохраняет энергию подобно живым организмам, чтобы обеспечить внутреннее движение. Также он обладает весьма желательными оптическими свойствами. В системе живого жидкого кристалла с помощью обычного поляризационного микроскопа можно ясно увидеть след, создаваемый вращением усиков бактерий, всего 24 нанометра толщиной, то есть в 4000 раз тоньше ширины человеческого волоса.
Можно также контролировать и направлять активные движения бактерий, манипулируя переменными, такими как доступ к кислороду, температура или прилегание к поверхности, таким образом, вводя новую концепцию создания микрожидких биологических датчиков.
Живой жидкий кристалл обеспечивает среду для усиления реакций, которые происходят в микро- и наномасштабе, где взаимодействуют молекулы и вирусы, а также среду для более легкого обнаружения и анализа таких реакций. Микрожидкая технология важна в сфере разработки биодатчиков как средство обнаружения болезни на ранней стадии, когда она наиболее поддается лечению.
