Специалисты Университета Калифорнии обнаружили химическую модификацию ДНК малярийного паразита Plasmodium. Данное открытие дает возможность для создания новейших лекарств, которые убивают паразитов, в последнее время активно развивающих устойчивость.
Именно по причине резистентности потребность в изобретении новых лекарственных средств возникает каждые пять лет.
Потенциальное слабое место у паразита — низкий уровень ДНК-метилирования в геноме. Это может быть принципиальным моментом для его выживания. Метилирование (присоединение метильной группы) — химическое изменение ДНК без изменения самой нуклеотидной последовательности ДНК. Получается, что если метилирование проходит неправильно, то развиваются заболевания, такие как рак, а также неврологические недуги вроде болезни Альцгеймера.
До настоящего времени у специалистов было сомнение, происходит ли метилирование у паразита Plasmodium. Однако ученые обнаружили у него энзим, который участвует в метилировании. Он значительно отличается от человеческого энзима, следовательно, это делает его прекрасной мишенью для лекарственного воздействия. Сейчас ученые пытаются идентифицировать сети, контролирующие весь жизненный цикл паразита.
