Появилось заявление о том, что как минимум 320 тысяч пока еще не известных вирусов, потенциально опасных для людей, могут быть распространены в природе среди млекопитающих.
Руководитель работы, президент некоммерческой организации EcoHealth Alliance Петер Дашак отметил, что за последние десятки лет медикам не раз пришлось столкнуться с угрозой пандемий, не зная при этом, сколько еще вирусов скрыто в дикой природе. Одними из наиболее известных примеров болезней, которые вызываются вирусами, передавшимися в процессе эволюции человеку от животных, считают СПИД, а также тяжелый острый респираторный синдром (ТОРС), часто называемый атипичной пневмонией.
В своей работе исследователи учитывали результаты полевых исследований и накопленные ранее статистические данные. В итоге специалисты сделали вывод о том, что следует говорить о как минимум 320 тысячах неизвестных вирусах, которые распространяются среди млекопитающих. Эксперты считают, что стоимость работ по выявлению всех этих вирусов составит 1,2 миллиона долларов для отдельного вида-хозяина или 6,3 миллиарда долларов для всех известных видов млекопитающих. Информация для сравнения, по различным оценкам экономические потери, произошедшие в 2003 году от вспышки ТОРС, составили от 20 до 50 миллиардов долларов.
