Известно, что некоторые клетки иммунной системы с возрастом начинают работать «неправильно», поэтому пожилые люди более остальных рискуют заболеть.
Ученые попытались исправить положение вещей и направили свои взгляды на Т-клетки. Данные клетки являются центральными регуляторами иммунного ответа, и основная их тема – контроль силы и продолжительности иммунной реакции через регуляцию функции Т-эффекторных клеток.
«Одна из наших целей в этом исследовании — это использование микрогравитации в качестве новой модельной системы исследования старения, молекулярного механизма старения», рассказала Милли Хьюз-Фулфорд, бывший астронавт НАСА, работавшая над исследованием. Проблемой для пожилых людей и астронавтов является уменьшение иммунной функции. Отмечается, что у астронавтов наблюдаются изменения в иммунной системе, так же как и людей в возрасте. Отмечено нарушение активации Т-клеток, и быстрое производство клеток является одним из таких изменений.