Международная группа ученых во главе с исследователями из Автономного университета Барселоны и университета Йорка нашла первое молекулярное подтверждение того, что неандертальцы не только потребляли многие растения в пищу, но и понимали их питательную и лекарственную ценность.
До недавнего времени неандертальцы, вымершие в период между 30000 и 24000 лет назад, считались по большей части мясоедами. Однако доказательств их всеядности становится тем больше, чем более сложные исследования проводятся учеными.
Исследователи из Испании, Великобритании и Австралии объединили пиролизную газо-хроматографо-масс-спектрометрию с морфологическим анализом растительных микроостатков, чтобы идентифицировать материал, оставшийся в зубном камне (зубной налет за тысячелетия превратился в известь, тем более что об удалении зубного камня в древности точно ничего не знали) пяти неандертальцев.
Результаты исследования, опубликованные в издании Naturwissenschaften – The Science of Nature и обеспечивают первое молекулярное подтверждение использования неандертальцами лекарственных растений.
По словам ученых, в образцах зубного камня был обнаружен крахмал и маркеры углеводов, а также растительные компоненты под названием азулены и кумарины. Кроме того, ученые идентифицировали признаки орехов, трав и даже зелени.
