В отчете специалистов из Бристоля указано, что если мужчина начал регулярно курить до одиннадцати лет, то у него родятся сыновья, которые будут иметь серьезные проблемы с весом в подростковом возрасте. Объясняется это тем, что табачный дым провоцирует метаболические изменения у следующего поколения.
Но ученым до сих пор не ясно, почему такой же эффект не наблюдается среди девочек и среди мальчиков, рожденных у мужчин, которые стали курить после наступления одиннадцати лет. Были приняты в расчет и вес отца, и генетические факторы, однако закономерность до сих пор не объяснена. На самом деле, отцы, начавшие курить раньше 11 лет, чаще имели Индекс массы тела ниже, чем у остальных. Судя по всему, время до наступления периода полового созревания — этап развития человека, чувствительный к внешним факторам.
Из 9886 отцов, привлеченных к исследованию, 5376 (54%) курили. И из группы курильщиков 166 человек (3%) регулярно предавались вредной привычке до наступления 11 лет. Обследование их сыновей проводили в 13, 15 и 17 лет, в указанном возрасте они имели Индекс массы тела выше, чем у сыновей курильщиков, пристрастившихся к вредной привычке позже, или у сыновей мужчин, вообще никогда не куривших.