Ученые обнаружили особый молекулярный механизм, поломка которого принуждает клетки стареть, и смогли «отремонтировать» его.
Ключевую роль при старении играют митохондрии, так называемые «энергетические станции» клеток, имеющие свою собственную ДНК. Когда они не справляются со своими функциями, развиваются такие старческие болезни, как болезнь Альцгеймера и диабет. Ранее считалось, что эти болезни появляются из-за мутаций в ДНК митохондрий, которые никаким образом нельзя повернуть вспять.
Дэвид Синклэйр, Медицинская школа, Гарвард, и его коллеги исследовали группу генов, обычно называемых сиртуинами. Они вывели грызунов без одного из таких генов, SIRT1. У них были признаки старения, но при этом, следует отметить, уровни всех белков в клетках были совершенно нормальными, кроме тех, что кодирует митохондриальная ДНК.
Специалисты обнаружили, что на молекулярном уровне основную роль в процессе старения играет какое-то нарушение координации между геномами у ядра клетки и ее митохондрий.
Синклэйр и его коллеги обнаружили вещество, которое превращается в клетках грызунов в фермент никотинамид-аденин-динуклеотида (NAD) и может восстанавливать механизм коммуникации геномов в клетках.
Помимо того, исследователи обнаружили связь, имеющуюся между старением и раком, так как фактор HIF, который участвует в процессе старения, активируется и при различных раковых заболеваниях.
